本日オープン つくばの新店

オープン前日。
店主の地元の先輩である虎さんの紹介で、プレオープンに招いていただいた。
上半期にオープンする茨城の新店では、間違いなくトップクラスの話題店になると思う。
有り難いことに縁あって登録も、させていただいた。
もうご存知の方も多いと思うが、最近リニューアルして店名が変わった「中華そば JUN-CHAN」の初代店長さんが独立した店である。
土地を購入、基礎から造った一軒家らしい。
これだけ人生かけたような気合い入った個人店は、茨城では珍しいかと。

虎さんの運転で店に向かう。
イオンモールつくばから３分ほどの住宅街。
インターチェンジも近いので、車なら来やすい場所ではあるが、６号線バイパスからはちょっと入る住宅街だ。
フラットな屋根の、シャレた平屋。
舗装された駐車場は12台ほど停められるかな。
しかし、周囲にコイパとかはないので、本日や明日の開店ラッシュは、車が停められるかどうかが勝負だと思う。

店内は、カウンター７席、テーブル２席×２卓、４席×２卓。
フルに入れてもでも19人まで。
スタッフ２〜３人ならこれくらいがちょうどいいかな。
真新しい上に、明るくて清潔感のある店舗だ。

券売機に向かうと、メニューは、淡麗系の醤油と塩がメイン。
チャーシュー増しやワンタン増しがあるという構成。
下の方には、みぞれらぁ麺、煮干、つけ麺の他、辛そうなメニューもラインナップ。
追い追い、それらもリリースされていくのだろう。
「手包みワンタン麺」の塩を選択。
虎さんが運転手をしてくれたので、ビールもいただくことにした。
1200円＋750円、計1950円也。
レビューするわけだから、流石にお台は支払わせていただいた。

女性スタッフは、本日の開店のために作業中。
潤店主が、調理のために厨房に向かう。
まず出されたのは、よく冷えた赤星の中瓶と星のマークの専用グラス。
私がビール付き麺活やっているのを知っていて、よく冷やしておいてくれた。
都内と比べても、ちょっと高めのお値段だが、基本車じゃないと来られなそうだし、バンバン頼まれても不安になるだろうから、これでいいのか。
赤星を選ぶというセンス、ビールが一番美味く感じる専用グラスをよく冷やしてくれるのは、好きな物にはたまらないだろう。
さらに10分ほどで提供されたのは、ワンタンが５個載った淡麗系。
味玉も載せてくださった。
ちなみに奥久慈卵を使った味玉で、価格は150円である。
平打ち麺がうねってるね。
手揉み？

麺は、加水率高めの平打ち縮れ。
ん？太さが不揃いのような気が。
菅野製麺所謹製の札がかかっていたが、手打ちっぼさがあるな。
手揉みして伸びた部分もあって不揃いなのかと思ったら、３種の太さの麺を組み合わせて、菅野さんが手揉みもしてくれるとのこと。
色々な特注麺を扱う菅野製麺所だが、こんな麺にも対応するとは。
昔、「麺創研 楓」さんでそんな麺をいたことがあるが、これは拘っているな。
茹で具合は硬めで、多くの方が好きなチューニング。
後半少しやわらかくなり、私好みに近づいていく。
まずは、この麺に驚いた。
スープは塩角の取れた、鶏メインと思われる塩清湯。
鶏は、ガラの他に親鶏の丸鶏を使い、店で捌いているとのこと。
鶏オンリーではなく、豚の旨みも加わっているようだ。
もちろん、塩ダレにも様々な旨みが加わっているのだろう。
うーん、このスープは私の好みにすごくフィットするな。
茨城の塩清湯でトップクラスに好きな、玉造の名店に匹敵するレベルではなかろうか。
ハードルは当然上げてきたが、こんなレベルで仕上げてくるとは、期待以上だ。
具は、青ねぎ、玉ねぎ、メンマ、味玉、ワンタン、チャーシュー。
青ねぎは分葱とかの輪切り。
緑が目に鮮やかだ。
玉ねぎも程よく辛みが抜けていて、丁寧な作業が感じられる。
メンマは穂先タイプで、やわらかくて美味しい。
増してくれた味玉だが、塩にも合う味付けで、黄味は流れ出す寸前の茹で具合。
流石ブランド卵、これも美味しい。
ワンタンは適度な量の肉餡が詰まったてるてる坊主型で計５個。
皮はとろけるようにチュルンとやわらかで、肉餡の味付けもいい。
「中華そば JUN-CHAN」時代のワンタンも美味しかったっけ。
これで＋220円は嬉しい。
チャーシューは、焼き上げた感じの豚肩ロース。
お聞きしたら「秀麗豚」をお使いとのこと。
肉のよさを活かす味付けで、ジューシーでメチャ美味い。
デフォもこのまま出すとしたら２枚かな？
980円ならお得感がある。
ちなみに虎さんが注文したチャーシュー増しには鶏ムネも載っていた。
もう一種、腕肉の煮豚を仕込むようだが、何に使うかは検討中のようだ。
ビールのつまみとして味見させていただいたが、甘みのある醤油の味付けでとろけるようにやわらか。
チャーシュー丼とかに合いそうだと思った。
麺量は少なくとも150gはあるかな。
固形物完食。
スープももちろん飲み干したよ。
完食完飲。

３種の麺を混ぜて手揉みした手打ち風の平打ち麺が大きな特徴。
まろやかながらもインパクト十分な鶏塩清湯のワンタン載せ。
「これからもっと美味しくしていきます。」とご店主はおっしゃっていたが、いやぁ、ブラッシュアップすべき点は僅かじゃないかな。
前店を退職してから１年以上、様々な準備をきてきたのだろう。
たくさんお話もさせていただいたが、落ち着いていて様々なことを深く考えている上に、希望に満ちている。
年齢も、若すぎず、いき過ぎてなく、ちょうどいいのかな。
とにかく期待しかない。
私がとやかく書かなくとも、自然と話題になり繁盛店になることは間違いないと思う。
茨城、特につくばのレベルは高いと思うが、この店も名店の一つに数えられる店になることは間違いない。

晴れて今日は開店。
今日と最初の週末になる明日は、駐車場の確保や整理も大変になると思う。
舗装された部分以外にも停めさせるようだが、それでも20台くらいだろう。
整理券とか何とか考えているようだが、無事乗り切ってほしい。
最初のうちはプレオープン扱い。
住宅街なので、ご近所さんへの迷惑も考え、軌道に乗るまでは昼営業のみで、用意する百数十杯売り切りでいくようだ。
採点は90点にしてもよかったが、末長く繁盛を願うということで、末広がりの数字にさせていただく。

祝、開店。
近いうちに必ず再訪したい。